結論：停滞期の「焦り」を言い分けた人から、次の打ち手が見つかる

営業成績、担当事業の売上、新規の獲得数、ブログやSNSのアクセス、資格試験の模試の点数。数字で結果が見える仕事や学びには、必ずといっていいほど「やっているのに伸びない時期」が訪れます。一度の負けなら振り返りで原因を探せます。けれど、何か月も横ばいが続く停滞期は、どこが悪いのかがはっきりしないぶん、心をじわじわと削っていきます。

この記事のポイントは3つです。

• 停滞期の「焦り」は一つの感情ではなく、時間への焦り、先行きへの不安、比較から来る劣等感、飽き、あきらめ、疲れなどが重なったもの。どれが中心かによって、効く打ち手はまったく違う。
• 感情を言い分けると、「続ければ抜ける停滞」「やり方を変えるべき停滞」「疲れによる停滞」を見分けやすくなる。闇雲に頑張る量を増やすより、打ち手の精度が上がる。
• 停滞を言葉にしながら越えた経験は、「次の停滞も越えられる」という自己効力感として残りやすい。数字の上下に振り回されにくい、内側からのやる気の土台になる。

ここで手がかりになるのが、アレキシサイミア（失感情症）という心理学の言葉です。感情がないのではなく、感情に気づき、見分け、言葉にすることが難しい状態をいいます。病名ではなく、一般の人の約10〜16%に強い傾向が見られる、誰もが持っている特性の濃淡です。中島輝の近刊『感情を言語化すれば人生はうまくいく 感情迷子さんの本』では、こうした状態を「感情迷子さん」と呼んでいます。迷子という言葉には、帰る場所があるという前提が含まれています。基本はアレキシサイミア（失感情症）とはでまとめています。

成果を出してきた人ほど、「弱音を吐かずに量をこなせば、いつか抜ける」と考えがちです。その粘り強さは本物の力です。ただ、停滞期にはもう一つの力が要ります。いま自分が何を感じているのかを正確に言葉にして、それを打ち手の選び方に使う力です。

数字で見る｜伸びない時期は「異常」ではなく、学びの途中に現れやすい

停滞期にまず知っておきたいのは、「伸びない時期があること自体は、珍しいことではない」という点です。そして、その時期に感情をどう扱うかについても、手がかりになる研究があります。

プラトーという言葉は、もともと学習心理学で使われてきたものです。電信の打電・受信の技能を身につける人の上達を記録すると、伸び続けるのではなく、平らな区間をはさみながら進んでいくように見えた。その後の研究では、プラトーが必ず現れるわけではないことや、やり方の見直しで抜けられる場合があることも議論されてきました。大切なのは、平らな区間には「続ければ越えられるもの」と「やり方を変えないと越えられないもの」の両方がありうるという点です。

では、いま自分がどちらにいるのかを、どうやって見分ければよいのか。ここで役に立つのが、リサ・フェルドマン・バレットの感情の粒度（emotional granularity）の考え方です。「焦る」の一語ですませる人よりも、「時間が足りない焦り」「比べられる劣等感」「同じことの繰り返しへの飽き」と言い分けられる人のほうが、その状況に合った対処を選びやすい傾向がある。停滞期の感情を細かく見分けることは、停滞の種類を見分けることにつながります。

なぜスランプの打ち手は「もっと頑張る」で止まるのか

停滞期に立てられる対策を見せていただくと、多くが「量を増やす」に寄っています。訪問件数を増やす、架電数を増やす、投稿数を増やす、勉強時間を増やす。量が足りていない時期には、それが正解のこともあります。けれど、すでに十分な量をこなしているのに数字が動かないとき、量を増やす打ち手は、疲れを増やすだけになりかねません。なぜ打ち手は「もっと頑張る」に寄っていくのでしょうか。

理由1｜「焦り」の中身を確かめないまま、いちばん手近な行動を選ぶ

焦りは、体を「とにかく動け」という方向に押し出す感情です。動いている間は少し安心できます。だから、焦りの中身が劣等感なのか飽きなのか疲れなのかを確かめないまま、いちばん手近で、頑張っている実感が得られる行動を選んでしまいます。それが「量を増やす」です。

理由2｜長い停滞は、感情を平らにしてしまう

一度の負けは、悔しさとして強く感じられます。ところが、横ばいが何か月も続くと、感情は強く動かなくなり、「なんとなく重い」「特に何も感じない」という平らな状態になりがちです。つらさが長く続くと、心は自分を守るために感じ方を弱めることがあります。感情が平らになると、打ち手を選ぶための手がかりまで見えにくくなります。

理由3｜「停滞している」と口にすることが、負けを認めるように感じられる

実績を出してきた人ほど、「伸び悩んでいます」と言うことに抵抗があります。上司や部下の前では「大丈夫、仕込みの時期だから」と言い、自分の中でも本当の気持ちを見ないようにする。停滞を言葉にしないことで、停滞の原因を一緒に考えてくれる人まで遠ざけてしまうのです。

メリット（直接的な効果）：「焦る、もう無理だ」が「今週変える一つのこと」に変わる

停滞期の感情を言葉にすることの、いちばん直接的な効果は、「何を変えればいいかわからない」が「今週はこれを一つ変える」に絞り込まれることです。感情を言い分けると、その感情がどの打ち手を求めているのかが見えてきます。よくある言い換えを見てみましょう。

言い換え前の言葉は、どれも「全体的にうまくいかない」という意味しか持っていません。言い換え後の言葉には、何に対して、どんな感情が動いているのかが含まれています。劣等感なら比較の物差しを、飽きなら刺激の入れ方を、疲れなら休み方を、あきらめなら相談の仕方を変える。感情の名前が違えば、効く打ち手も違うのです。

「続ける」「変える」「休む」を感情で選び分ける

停滞期の打ち手は、大きく三つに分けられます。やり方は合っているので続ける。やり方を変える。いったん休む。どれを選ぶかを、感情が教えてくれます。「まだやれることがある気がして、もどかしい」なら続ける側に、「同じことの繰り返しにうんざりしている」なら変える側に、「何を見ても重い、眠りが浅い」なら休む側に、まず傾けてみる。もちろん感情だけで決めるのではなく、数字や周りの意見と合わせて判断します。それでも、感情を入れずに選ぶより、選択の精度はずっと上がります。

停滞期の「焦り」を6つに分ける感情マップ

では、実際に「焦り」をどう分ければよいのでしょうか。停滞期によく見られる感情を6つに分けた感情マップを紹介します。週に一度、10分ほど時間をとって、いまの自分に一番近いものを選んでみてください。複数当てはまってもかまいません。

この作業を4週間ほど続けると、自分の停滞の「型」が見えてきます。劣等感が中心の人、飽きが中心の人、疲れが中心の人。型がわかれば、次に停滞が来たときに、最初の一手を早く選べるようになります。コンペなど単発の負けを振り返る方法は、コンペに負けた「悔しい」を次の勝ち筋に変える｜感情の言語化で敗因分析とPDCAの精度を上げるで紹介しています。停滞期は、それとは違って「長く続く、ぼんやりした感情」を扱うのがポイントです。

アドラー心理学で見る｜「スランプだから動けない」の目的を問い直す

停滞期を考えるうえで、もう一つ参考になる見方があります。オーストリアの精神科医アルフレッド・アドラー（1870〜1937）の目的論です。私は長年、アドラー心理学をベースにカウンセリングをしてきましたが、停滞に悩む方とお話しするときに、この見方がよく役に立ちます。

原因ではなく「目的」から感情を見る

私たちはふつう、「数字が出ないから、やる気が出ない」と原因から考えます。アドラーは、人の感情や行動には何かの目的があると考えました。この見方で停滞期を眺めると、別の問いが浮かびます。「やる気が出ない、という状態は、自分にとって何を守っているのだろう？」

たとえば、新しいやり方を試して失敗すれば、「自分の実力はこの程度だった」と突きつけられるかもしれない。「スランプだから」と言っていれば、本気で挑戦して失敗する痛みを避けられる。そんな目的が、本人も気づかないところで働いていることがあります。これは怠けているという意味ではありません。傷つくのを恐れるのは、ごく自然なことです。

目的論のよいところは、過去や環境のせいにせず、「これから自分は何を選ぶか」に目を向けられることです。市場の状況や会社の方針は、変えられないこともあります。でも、自分がどの感情を避けようとしているのかに気づければ、その感情と一緒に一歩を踏み出すことはできます。「怖いけれど、一件だけ新しい提案をしてみる」。それが、目的論から生まれる打ち手です。

ベネフィット（未来の利益）：停滞のたびに折れる人から、停滞を使って伸びる人へ

停滞期の感情を言葉にする効果は、目の前のスランプを抜けることだけではありません。「感情を言葉にすれば停滞しなくなる」とは言えませんが、研究で言える範囲に沿って、半年後、数年後、そしてキャリア全体で何が変わりうるかを見ていきます。

半年後｜自分の「停滞の型」と、最初の一手がわかる

感情マップを書きためると、自分がどんなときに停滞しやすいかが見えてきます。「新しい役割についた直後は、比較の劣等感で止まりやすい」「同じ商材が1年続くと、飽きで止まりやすい」。型がわかると、停滞の入り口で手を打てるようになります。停滞が長引く前に、物差しを変える、刺激を入れる、休む、といった最初の一手を選べるのです。

数年後｜「停滞は越えられる」という自己効力感が育つ

停滞を感情ごと言葉にし、合う打ち手を選んで、再び数字が動きはじめる。この経験を一度でも持つと、次の停滞の受けとめ方が変わります。心理学でいう自己効力感（自分は行動によって状況を変えられるという感覚）は、こうした「越えた経験」の積み重ねで育つと考えられています。さらに、自分の停滞を言葉にできた人は、部下や後輩が伸び悩んでいるときにも、「焦り」の中身を一緒にほどくことができるようになります。

キャリア全体｜数字の上下に振り回されにくい、内側からのやる気

デシとライアンの自己決定理論では、報酬や評価といった外からの理由だけで動くやる気よりも、自分で選んでいる感覚や、できるようになっている実感から湧くやる気のほうが、長続きしやすいと考えます。数字が伸びているときだけやる気が出る状態では、停滞期のたびに燃料が切れてしまいます。

停滞期に「いま自分は何を感じ、何を選ぶのか」を言葉にしてきた人は、数字が横ばいの時期にも、自分が試していること、学んでいることに意味を見いだせるようになります。もちろん、誰にでも疲れる時期はあります。それでも、数字だけではない自分のものさしがあれば、成果を出し続けるためのやる気が枯れにくくなる。それが、感情を言葉にすることの未来に向けた利益です。

枝を伸ばす｜自己効力感を守る、停滞期の週次ルーティン

自己肯定感の「6つの感」は、一本の木にたとえられます。根にあたるのが自尊心≒自己存在感、幹が自己受容感、枝が自己効力感、葉が自己信頼感、花が自己決定感、実が自己有用感です。長い停滞でいちばん細っていくのは、「自分はやればできる」という枝、自己効力感です。大きな成果が出ない時期こそ、枝を枯らさない小さな手入れが必要です。

同時に、「伸び悩んでいる自分も、自分だ」と受けとめる自己受容感という幹があると、停滞を冷静に見つめやすくなります。次の週次ルーティンを試してみてください。

部下が停滞しているときに使える言葉

管理職の方は、部下の停滞にも向き合います。「もっと頑張れ」と量を求める前に、次のような言葉で焦りの中身を一緒にほどいてみてください。

上司が自分の停滞の経験を「私も3年目に半年まったく数字が動かなくて、焦りというより飽きていたんだ」と先に話すと、部下も感情を口にしやすくなります。目標を達成したあとの「むなしさ」という、停滞とは逆の場面で起きる心の揺れについては、目標を達成したのに、むなしいのはなぜか｜達成後の燃え尽きを防ぐ感情の言語化で取り上げています。

よくあるご質問

自分を大切にしよう

数字が何か月も横ばいの停滞期。「焦る」「もう無理かも」という一語の中には、時間への焦り、先行きへの不安、比較から来る劣等感、飽き、あきらめ、疲れが重なっています。学習曲線の研究が示すように、成果が伸びない平らな区間は珍しいものではありません。そして感情の粒度の研究が示すように、感情を細かく言い分けることは、その状況に合った対処を選ぶことにつながっています。

感情マップで焦りの中身を分けると、「続ける」「変える」「休む」のどれを選ぶべきかが見え、今週変える一つのことが決まります。それが、感情の言語化がもたらす直接的なメリットです。アドラー心理学の目的論で「停滞が何を守っているか」に気づければ、怖さと一緒に一歩を踏み出せます。停滞を言葉にしながら越える経験を重ねると、自己効力感の枝が伸び、数字の上下に振り回されにくい内側からのやる気が育っていく。それが、未来に向けたベネフィットです。

伸びない時期にも、あなたは毎日仕事に向き合ってきました。その時間は、決して無駄ではありません。自分を大切にしよう。今週の金曜日は、数字を見る前に、停滞の中でも続けてきた自分に「よくやっている」と一言かけてあげてください。