結論：一歩が出ないのは、意志が弱いからではなく「恐れに名前がない」から

新規事業の立ち上げ、プロジェクトリーダーへの抜擢、未経験の部署への異動、社外の登壇や執筆の依頼。仕事の中で、新しい挑戦の機会は思いがけず訪れます。「やってみたい」と思う気持ちがある一方で、なぜか一歩が出ない。そんな自分を「意志が弱い」「覚悟が足りない」と責めてしまう方は少なくありません。

この記事のポイントは3つです。

• 挑戦をためらわせる「怖い」は一つの感情ではなく、評価を失う恐れ、周りの目への恥ずかしさ、今の居場所を失う寂しさ、力不足への不安などが重なったもの。名前がないまま重なっているから、実際以上に大きく感じられる。
• 恐れを言葉にして分けると、「準備すれば小さくできるリスク」と「確かめれば消える思い込み」が見分けられる。漠然とした恐れが、具体的な準備のリストに変わる。
• 恐れを言葉にしたうえで踏み出した経験は、「次の挑戦もやれる」という自己効力感として残りやすい。挑戦が特別なことではなくなり、新しい成果を生み続ける力になる。

ここで手がかりになるのが、アレキシサイミア（失感情症）という心理学の言葉です。感情がないのではなく、感情に気づき、見分け、言葉にすることが難しい状態をいいます。病名ではなく、一般の人の約10〜16%に強い傾向が見られる、誰もが持っている特性の濃淡です。中島輝の近刊『感情を言語化すれば人生はうまくいく 感情迷子さんの本』では、こうした状態を「感情迷子さん」と呼んでいます。迷子という言葉には、帰る場所があるという前提が含まれています。基本はアレキシサイミア（失感情症）とはでまとめています。

挑戦の前の「怖い」は、感情迷子さんになりやすい感情の代表です。怖さを感じていることは自覚していても、何が、どのくらい、なぜ怖いのかまでは言葉になっていない。だから、対処のしようがなく、「今はやめておこう」という結論に流れていきます。

数字で見る｜人は「得るもの」より「失うもの」を重く感じやすい

挑戦の前で足が止まるのは、あなただけではありません。行動経済学や心理学の研究は、人がもともと「失うこと」に敏感にできていることを示してきました。

ダニエル・カーネマンとエイモス・トヴェルスキーのプロスペクト理論によれば、人は得をすることよりも、損をすることのほうを重く受けとめやすい傾向があります。新しい挑戦は、「得られるかもしれないもの」と「失うかもしれないもの」を天秤にかける行為です。このとき、失うもののほうが実際以上に重く見えてしまうのは、ある意味で自然な心の働きなのです。

では、どうすれば天秤を正しく見られるのか。手がかりになるのが、心理学者ガブリエル・エッティンゲンの心理的対比（メンタル・コントラスティング）と、それを手順にしたWOOPです。望む未来（Wish）と、その結果（Outcome）を思い描いたうえで、それを妨げる自分の内側の障害（Obstacle）を具体的に考え、対策の計画（Plan）を立てる。前向きな想像だけでも、恐れから目をそらすことでもなく、両方を言葉にして並べることが、行動を後押しすると考えられています。

なぜ挑戦の前で足が止まるのか｜恐れを大きくする4つのしくみ

挑戦をためらう気持ちの裏には、恐れを実際以上に大きくしてしまうしくみがあります。どれも、恐れに名前がついていないことで強まるものです。

しくみ1｜いくつもの恐れが、ひとかたまりになっている

「失敗が怖い」という言葉の中には、評価が下がる恐れ、人前で恥をかく恐れ、今の居場所を失う寂しさ、自分の力が足りないと知る怖さ、家族に負担をかける心配などが混ざっています。混ざったままの恐れは、一つひとつの大きさを足した以上に大きく感じられます。

しくみ2｜「失敗したら」の先を、具体的に想像していない

失敗が怖いとき、多くの人は「失敗したら終わりだ」というぼんやりしたイメージを抱いています。けれど、「失敗したら、具体的に何が起きるのか」を書き出してみると、意外と取り返しがつくことが多いものです。具体的に想像しないからこそ、恐れは底なしに感じられます。

しくみ3｜挑戦しないことの「損失」が見えていない

損失回避の働きで、挑戦して失うものはよく見えます。一方で、挑戦しないことで失っているもの――経験、成長の機会、「あのときやっておけば」という気持ち――は見えにくい。天秤の片側だけを見て判断していることになります。

しくみ4｜「怖い」と口にすると、弱い人だと思われる気がする

挑戦を勧めてくれた上司や同僚の前で「怖いです」と言うのは、勇気がいります。だから「忙しいので」「タイミングが」と、別の理由で断る。恐れを言葉にしないことで、一緒に準備を考えてくれる人まで遠ざけてしまうのです。

メリット（直接的な効果）：「なんとなく怖い」が「備えられるリスク」に変わり、一歩目が決まる

挑戦の前の恐れを言葉にすることの、いちばん直接的な効果は、漠然とした「怖い」が、準備できる具体的なリスクと、確かめれば消える思い込みに分かれることです。恐れの正体がわかると、挑戦をやめる理由ではなく、挑戦するための準備のリストが手に入ります。よくある言い換えを見てみましょう。

言い換え前の言葉は、どれも「やめておく理由」として働いています。言い換え後の言葉には、何を失うのが、なぜ怖いのかが含まれています。評価への恐れなら制度を確かめる、力不足の不安なら学ぶ、居場所を失う寂しさなら先に相談する、恥ずかしさなら味方を一人つくる。恐れの名前が違えば、備え方も違うのです。

「準備で小さくできる恐れ」と「確かめれば消える恐れ」

言葉にした恐れは、大きく二つに分けられます。一つは、スキルや時間の不足のように準備で小さくできる恐れ。もう一つは、「落ちたら評価が下がるはず」「同期に笑われるはず」のように、実際に確かめると思い込みだったとわかる恐れです。どちらに分けられるかがわかるだけで、恐れの重さはずいぶん変わります。それでも残る恐れは、挑戦にともなう本物のリスクです。それを知ったうえで踏み出すかどうかを、自分で選べばよいのです。

挑戦の判断そのものの精度が上がる

恐れを言葉にすることは、挑戦を無理に後押しするためのものではありません。言葉にした結果、「今回は本当に家庭の事情で時間がとれない。来年に向けて準備する」と判断することもあるでしょう。それも立派な選択です。大切なのは、名前のない恐れに流されて見送るのではなく、恐れの中身を知ったうえで、自分で決めることです。

恐れを言葉にする「感情WOOP」｜挑戦の前の4ステップ

では、実際にどう進めればよいのでしょうか。ここでは、エッティンゲンのWOOPに、感情を言葉にするステップを組み合わせた「感情WOOP」を紹介します。紙とペンがあれば、20分ほどでできます。

挑戦をためらう背景に「完璧にできないなら、やらないほうがいい」という気持ちがあると感じた方は、理想の自分になれず苦しいあなたへ｜完璧主義を感情の言語化でゆるめるもあわせて読んでみてください。

アドラー心理学で見る｜挑戦に必要なのは自信ではなく「不完全である勇気」

挑戦をためらう気持ちを考えるとき、オーストリアの精神科医アルフレッド・アドラー（1870〜1937）の考え方が大きな支えになります。私は長年、アドラー心理学をベースにカウンセリングをしてきましたが、新しい一歩に迷う方とお話しするとき、いつも勇気という言葉に立ち返ります。

アドラーの「勇気」は、怖さがないことではない

アドラー心理学でいう勇気とは、怖さを感じないことではありません。困難を前にしても、それに取り組もうとする力のことです。怖さはあっていい。むしろ、怖さを感じながら、それでも一歩を選ぶことが勇気です。だからこそ、怖さに名前をつけることは、勇気を持つための準備になります。

「不完全である勇気」で、失敗の意味を変える

アドラー派の心理学では、「不完全である勇気」という考え方が大切にされてきました。完璧でなくてもいい、失敗してもいい、それでも自分には価値がある、と認める勇気です。挑戦をためらう人の多くは、「完璧にうまくいく自信がついたら挑戦しよう」と考えます。けれど、新しい挑戦で最初から完璧な自信を持てる人はいません。必要なのは自信ではなく、不完全なまま始める勇気なのです。

アドラーは、劣等感そのものは悪いものではなく、よりよくなろうとする力のもとになると考えました。「自分には力が足りない」と感じるのは、理想があるからです。その劣等感を「だからやらない」という言い訳に使うのではなく、「だから準備する」という一歩に使う。それが、アドラー心理学が示す挑戦の向き合い方です。

ベネフィット（未来の利益）：挑戦するたびに「やれる」が増え、成果を出し続ける人になる

恐れを言葉にして挑戦することの効果は、目の前の一歩を踏み出せることだけではありません。「恐れを言葉にすれば挑戦は必ず成功する」とは言えませんが、自己効力感や心理的対比の研究で言える範囲に沿って、半年後、数年後、そしてキャリア全体で何が変わりうるかを見ていきます。

半年後｜自分の「恐れの型」がわかり、結果がどうでも学びが残る

感情WOOPを何度か書くと、自分がどんな恐れで止まりやすいかが見えてきます。「自分は評価への恐れより、恥ずかしさで止まりやすい」「新しい人間関係の中に入るときに、いちばん怖くなる」。型がわかれば、次の挑戦では、最初からその恐れへの備えを用意できます。また、挑戦の結果がうまくいかなかったとしても、「どの恐れが当たり、どの恐れが思い込みだったか」を振り返れば、それ自体が次の挑戦への学びになります。

数年後｜「自分はやれる」という自己効力感が育つ

アルバート・バンデューラは、自己効力感のもっとも強い源は、実際にやりとげた経験だと考えました。恐れを言葉にして備え、一歩を踏み出し、何かをやりとげる。その経験が、「次の挑戦も、怖さはあってもやれるはずだ」という感覚を育てます。挑戦の機会が来たときに、見送る理由ではなく、手を挙げる理由が先に浮かぶようになっていきます。

キャリア全体｜挑戦が特別なことではなくなり、成果を生み続ける

デシとライアンの自己決定理論では、自分で選んでいる感覚と、できるようになっている実感が、内側から湧くやる気を支えると考えます。恐れに流されて見送るのではなく、恐れの中身を知ったうえで「やる」と自分で決めた挑戦は、たとえ苦しい場面があっても、やる気が枯れにくい。新しい挑戦を重ねる人は、新しい経験と人とのつながりを重ね、それが次の成果の種になります。挑戦が特別なイベントではなく、仕事の一部になったとき、成果は一度きりではなく、長く続くものになる。それが、恐れを言葉にすることの未来に向けた利益です。

枝を伸ばす｜自己効力感を育てる、小さな挑戦の重ね方

自己肯定感の「6つの感」は、一本の木にたとえられます。根にあたるのが自尊心≒自己存在感、幹が自己受容感、枝が自己効力感、葉が自己信頼感、花が自己決定感、実が自己有用感です。新しい挑戦でいちばん育つのは、「自分はやればできる」という枝、自己効力感です。

枝は、いきなり大きくは伸びません。小さな挑戦を一つずつやりとげることで、少しずつ伸びていきます。また、「怖がっている自分も、自分だ」と受けとめる自己受容感という幹があると、恐れを言葉にすることへの抵抗が小さくなります。次の方法を試してみてください。

挑戦をためらう部下や後輩にかける言葉

管理職の方は、部下に挑戦を勧める立場になることもあります。「チャンスなんだから、やってみなよ」と背中を押す前に、次のような言葉で恐れの中身を一緒にほどいてみてください。

挑戦のあと、チームで結果を振り返るときの工夫は、兄弟記事の振り返り会議が「反省会」で終わるチームへ｜感情の言語化でKPTの質を上げるで紹介しています。挑戦を責めない振り返りがあるチームでは、メンバーは次の挑戦にも手を挙げやすくなります。

よくあるご質問

自分を大切にしよう

新しい挑戦の前で一歩が出ないのは、意志が弱いからではありません。プロスペクト理論が示すように、人はもともと、得るものより失うものを重く感じやすい存在です。そして、評価を失う恐れ、恥ずかしさ、居場所を失う寂しさ、力不足の不安が名前のないまま重なると、恐れは実際以上に大きく見えてしまいます。

恐れを一つずつ言葉にして分けると、「準備で小さくできる恐れ」と「確かめれば消える恐れ」が見え、今週踏み出す一歩が決まります。それが、感情の言語化がもたらす直接的なメリットです。アドラー心理学の「不完全である勇気」の視点に立てば、挑戦に必要なのは完璧な自信ではなく、怖さと一緒に始める勇気だとわかります。恐れを言葉にしながら挑戦を重ねると、自己効力感の枝が伸び、新しい成果を生み続ける力が育っていく。それが、未来に向けたベネフィットです。

挑戦をためらってきた時間も、あなたが自分や周りを大切にしようとしてきた時間です。自分を大切にしよう。今夜、紙を一枚用意して、「私がいちばん怖いのは、〇〇を失うことだ」と一行だけ書いてみてください。その一行が、明日の一歩の始まりになります。