結論：「やりたいこと」は考えて探すより、心が動いた記録から育つ

結論からお伝えします。「やりたいことがわからない」という悩みの多くは、やりたいことが「ない」のではなく、心が動いた瞬間に気づいても言葉にしないまま、次の用事に押し流している状態から生まれます。やりたいことは、ある日ひらめくように見つかるものではありません。小さな「おもしろい」「もう少し見ていたい」を拾い集め、言葉にして、少しずつ育てていくものです。

この記事のポイントは3つです。

• 望みは頭ではなく感情に先に現れる。「なぜか目で追ってしまう」「気づいたら1時間たっていた」。その一瞬の心の動きが、望みの最初のかけらです。
• 興味には育つ段階がある。心理学の研究では、興味は一時的な「おもしろい」から、自分から求める深い関心へと段階を追って育つと考えられています。
• 花にあたる自己決定感が咲く。自分の心の動きを根拠に選ぶ経験が、「自分で決めた」という実感を育てます。

ここで手がかりになるのが、アレキシサイミア（失感情症）という心理学の言葉です。感情がないのではなく、感情に気づき、見分け、言葉にすることが難しい状態をいいます。病名ではなく、研究によって一般の人の約10〜16%に強い傾向が見られる、誰もが持つ特性の濃淡です。中島輝の近刊『感情を言語化すれば人生はうまくいく 感情迷子さんの本』では、こうした状態を「感情迷子さん」と呼んでいます。迷子という言葉には、帰る場所があるという前提が含まれています。全体像はアレキシサイミア（失感情症）とはにまとめています。

原稿の4タイプでいえば、「やりたいことがわからない」と強く感じる人には、タイプ4「想像できない（空想しない）」の傾向が重なっていることがあります。現実的で責任感が強く、「できること」「やるべきこと」から考える力が高い。その分、「もし何でもできるとしたら」と思い描く回路が、長いあいだ使われずにいるのです。

数字と研究で見る｜興味は「見つける」ものではなく「育つ」もの

「やりたいことは、どこかにある正解を見つけるもの」と考えていると、見つからない自分を責めてしまいます。けれど、心理学の研究は少し違う見方を示しています。押さえておきたい数字と研究を整理します。

教育心理学者のスザンヌ・ヒディとアン・レニンジャーは、興味は生まれつき決まっているものではなく、経験を重ねて段階的に育つものだと整理しました（2006）。最初は、ある出来事に「おもしろい」と心が引っぱられる、その場かぎりの興味です。それが何度か続くと、場面が変わってもその対象に注意が向くようになります。さらに、自分から調べたり試したりするようになり、やがてその人らしい深い関心になっていく。最初の段階の興味は、とても小さく、壊れやすいのが特徴です。誰かに否定されたり、自分で「くだらない」と打ち消したりすると、次の段階に進む前に消えてしまいます。

もう一つの手がかりが、心理学者ミハイ・チクセントミハイのフローの研究です。人は、取り組んでいることの難しさと自分の力がちょうどつり合っているとき、時間の感覚を忘れるほど没頭しやすいとされます。「気づいたら夜になっていた」という体験は、その活動が自分にとって手ごたえのある挑戦になっているサインとして読むことができます。

日本で仕事に熱意を持てている人が約6%というGallupの調査結果は、さまざまな背景が考えられる数字ですが、「やるべきこと」をこなす力は高くても、「やりたい」と感じる回路が働きにくい働き方が広がっていることの一つの表れとして読むこともできます。そして、カリフォルニア大学ロサンゼルス校のマシュー・リーバーマンらの研究（2007）が示すように、感情に言葉でラベルをつけることは、感情を扱いやすくする助けになると考えられています。小さな心の動きに名前をつけることは、壊れやすい最初の興味を守り、次の段階へ渡す橋渡しになるのです。

「やりたいことがわからない」大人に起きている3つのこと

相談の現場で「やりたいことがわからない」という声を聞くとき、その人の中では次の3つのことが重なっていることが少なくありません。自分に当てはまるものがないか、確かめてみてください。

1つ目｜「役に立つか」で心の動きを審査している

仕事で成果を求められ続けると、何かに心が動いたときにも、無意識に「それはお金になる？」「キャリアに役立つ？」と審査をかけるようになります。審査に通らない興味は、「趣味にもならない暇つぶし」として捨てられていきます。けれど、ヒディとレニンジャーの研究が示すように、深い関心の多くは、最初は役に立つかどうかわからない小さな興味から始まります。審査が早すぎると、芽が出る前に種を捨ててしまうのです。

2つ目｜「やりたいこと」の基準が高すぎる

SNSやメディアには、情熱を仕事にした人の物語があふれています。それを見るうちに、「やりたいこと」とは人生をかけられるほどの大きな夢でなければならない、という思い込みが生まれます。基準が高いほど、手元にある「ちょっと楽しい」「少し気になる」は、やりたいことの候補から外されてしまいます。

3つ目｜「できること」と「やりたいこと」が混ざっている

頼まれたことをきちんとこなせる人ほど、「できること」「褒められること」を「やりたいこと」だと思い込みやすくなります。ところが、できることをしていても心が動かないとき、人は「自分にはやりたいことがない」と感じます。できることと、心が動くことは、重なる場合もあれば、まったく別の場合もある。この二つを分けるのが、感情の言葉です。

右側の列に並んでいるのは、どれも小さな心の動きです。けれど、「何をしているか」ではなく「どの瞬間に心が動いたか」に目を向けると、同じ一日の中に望みのかけらが散らばっていることが見えてきます。

メリット（直接的な効果）：「特にない」が「これをしていると時間を忘れる」に変わる

心が動いた瞬間を言葉にする習慣を始めると、まず日々の過ごし方と自分への見方に、目に見える変化が起こります。ここではそれを「メリット（直接的な効果）」と呼びます。大きく分けて3つあります。

言い換え前 → 言い換え後の具体例

実際にどう変わるのか、よくある場面で比べてみましょう。左側は心の動きを打ち消しているときの言葉、右側は感情を言葉にしたあとの言葉です。

言い換え後の言葉に共通しているのは、「何をしたか」ではなく「どの瞬間に、どんな感情が動いたか」が言葉になっていることです。最後の例のように、「長続きしない」という自己否定も、感情に注目して言い換えると「新しいことを知る喜び」という自分の特徴に変わります。感情は、自分の望みがどこにあるかを指さしてくれるのです。

ベネフィット（未来の利益）：小さな興味が育ち、自分で選んだ人生の手ざわりが増えていく

メリットが「今日の過ごし方が変わる」ことだとすれば、ベネフィット（未来の利益）は、その積み重ねが時間をかけて人生にもたらすものです。もちろん、心が動いた瞬間を書きとめれば必ずやりたいことが見つかる、という保証はありません。ただ、興味の発達研究と、相談の現場で多くの人の変化を見てきた経験を手がかりにすると、次のような流れが見えてきます。

半年後｜何度も出てくる「テーマ」が見えてくる

心が動いた瞬間のメモを半年ほど続けると、ばらばらに見えた記録の中に、何度も顔を出すテーマが浮かび上がってきます。「人の話を整理するとき」「古いものの由来を知ったとき」「誰かが成長する姿を見たとき」。テーマが見えたら、それを小さく試してみる段階です。週末に関連する本を一冊読む、短い講座に出てみる。ヒディとレニンジャーのいう、その場かぎりの興味が「続く興味」に変わっていく時期にあたります。

数年後｜没頭する時間が、仕事や役割の中に混ざってくる

テーマを試し続けると、やがて自分から情報を探し、腕を磨くようになります。難しさと自分の力がつり合う場面が増え、チクセントミハイのいうフローを体験する時間が、日常の中に少しずつ増えていきます。必ずしも転職や独立をする必要はありません。今の仕事の中で、自分のテーマに近い役割を引き受ける。社外の活動として続ける。没頭できる時間が人生のどこかにあることが、日々の手ざわりを変えていきます。

人生全体｜望みを羅針盤に、何度でも選び直せる

人生には、思いがけない転機が訪れます。部署の異動、家族の事情、体調の変化。そのたびに「やりたいこと」が揺らぐのは自然なことです。けれど、自分の心がどんな瞬間に動くのかを言葉で知っている人は、状況が変わっても、その感覚を羅針盤に次の道を選び直すことができる。やりたいことは、一度決めたら終わりの答えではなく、人生の節目ごとに更新していける「自分だけの問い」になっていきます。

「心が動いたメモ」のつけ方｜1日1行、3つの欄

ここからは、心が動いた瞬間を拾い集める具体的な方法をお伝えします。ポイントは、立派な記録にしないことです。1日1行、スマートフォンのメモでかまいません。次の3つの欄を意識して書いてみてください。

感情の言葉が出てこないときは、体の反応だけでも十分です。「足が止まった」「スクロールする指が止まった」は、心が動いた立派な証拠です。中島輝の近刊で紹介している「今日のオノマトペ」（30秒）のように、「ふわっ」「ぐっ」「そわそわ」といった音の言葉で書くのもおすすめです。

「心が動いた瞬間」を集めることは、何に救われ、何に怒るかといった強い感情を扱う作業とは少し違います。強い感情から価値観を探る方法は何に怒り、何に救われるかを知れば人生の軸が決まる｜感情のトリガー地図とパーパスで紹介しています。この記事のメモは、もっと小さく、静かな心の動きを拾うためのものです。

アドラー心理学で見る｜ライフスタイルは選び直せる

私はカウンセラーとして、オーストリアの精神科医アルフレッド・アドラー（1870〜1937）の心理学をベースに多くの方と向き合ってきました。「やりたいことがわからない」という悩みを考えるとき、アドラー心理学のライフスタイルという考え方が大きな手がかりになります。

ライフスタイル＝自分と世界についての「思い込みの体系」

アドラー心理学でいうライフスタイルとは、暮らし方のことではなく、「自分はこういう人間だ」「世界はこういうところだ」という、その人なりの信念の体系のことです。たとえば「自分の望みより、期待に応えることが大事」「好きなことを口にすると笑われる」。子どもの頃に身につけたこうした信念は、大人になっても無意識のうちに選択を方向づけています。「やりたいことがわからない」の背景に、「望みを持つと傷つく」「役に立たないことには意味がない」という古いライフスタイルが隠れていることは珍しくありません。

ライフスタイルは、自分で選び直せる

アドラー心理学の大切な前提は、ライフスタイルは生まれつき決まったものではなく、自分が選んだものであり、だからこそ選び直すことができるという考え方です。岸見一郎・古賀史健『嫌われる勇気』でも、このことは広く紹介されています。ただし、選び直すには、まず今の自分の信念に気づく必要があります。

ここで感情の言語化が役に立ちます。心が動いた瞬間を打ち消そうとしたとき、「今、私はどんな信念で打ち消そうとしたのだろう」と問いかけてみてください。打ち消しの言葉に気づくことは、古いライフスタイルに気づくことです。気づけば、別の選択肢を試すことができます。

花を咲かせる｜自己決定感と「もしも」の練習

自己肯定感の「6つの感」は、木にたとえると、根が自尊心≒自己存在感、幹が自己受容感、枝が自己効力感、葉が自己信頼感、花が自己決定感、実が自己有用感です。「やりたいことがわからない」という悩みと深く関わるのは、花にあたる自己決定感、つまり「自分の人生を自分で選んでいる」という感覚です。

原稿の4タイプでは、タイプ4「想像できない（空想しない）」の土台に、この自己決定感があると整理しています。「もし自由に選べるとしたら」と思い描く力と、「自分で決めていい」という感覚は、互いに支え合っているのです。思い描けないから決められない。決めた経験が少ないから、思い描く回路が細くなる。この循環を逆向きに回すために、小さな「もしも」の練習が役に立ちます。

40代以降、「このままでいいのか」という問いが強くなることもあります。中年期の揺らぎと価値観の棚卸しについては40代、このままでいいのかと眠れない夜に｜ミドルエイジ・クライシスを言葉にして次の章へでまとめています。

よくあるご質問

自分を大切にしよう

「やりたいことがわからない」のは、意欲や才能が足りないからではありません。心は動いているのに、「役に立たない」と打ち消し、言葉にしないまま流していることが多いのです。興味は小さな「おもしろい」から段階を追って育つという研究、難しさと力がつり合うときに没頭が生まれるというフローの研究、感情に名前をつけると扱いやすくなるという研究は、小さな心の動きを言葉にすることの大切さを教えてくれます。

感情を言葉にするメリット（直接的な効果）は、「特にない」と答えなくなり、人の夢と比べる焦りが静まり、余白の時間を自分で選べるようになることです。そしてベネフィット（未来の利益）は、半年ほどで繰り返し出てくるテーマが見え、数年かけて没頭できる関心に育ち、やがて状況が変わっても望みを羅針盤に選び直せるようになることです。アドラー心理学の「ライフスタイルは選び直せる」という考え方は、その歩みを後押ししてくれます。

大きな夢がなくても、あなたの毎日には、心が動いた瞬間がちゃんとあります。今日、少しだけ足が止まった瞬間を思い出して、1行書いてみてください。自分を大切にしよう。その1行が、まだ名前のないあなたの望みを、そっと育て始めます。